在衰老研究领域，探寻长寿的奥秘一直是核心目标之一。

据《自然》报道，近年来，马萨诸塞州波士顿的科研团队针对百岁老人开展了一项“特别”研究，旨在通过对百岁老人干细胞的深入剖析，揭示有助于长寿和健康生活的关键因素。

百岁老人展现出独特的长寿特征。波士顿大学Chobanian & Avedisian医学院的干细胞生物学家乔治・墨菲指出，部分百岁老人具备卓越的恢复能力，如他所知晓的一位百岁老人曾先后从1912年西班牙流感和COVID-19中成功康复。一种理论推测，百岁老人可能拥有特殊的干细胞和基因构成，能够有效抵御疾病侵袭。

鉴于上述情况，墨菲及其同事提出构建百岁老人诱导性多能干细胞（IPS细胞）库的设想。

这一举措获得学界的积极响应。伦敦国王学院研究表观遗传学和衰老的Chiara Herzog认为，该百岁老人IPS细胞库的建立极具创新性与前瞻性，将为衰老研究提供前所未有的资源。波士顿哈佛医学院的老龄化研究员瓦迪姆・格拉迪舍夫也强调其在该领域的重要价值，有望成为推动衰老研究深入发展的关键资源平台。

墨菲与老年病学专家汤姆・珀尔斯合作，依托Chobanian & Avedisian医学院进行的新英格兰百岁老人研究项目，通过广泛检索美国选民登记名单、新闻报道以及长期护理机构信息，筛选出符合条件的百岁老人。

值得注意的是，众多百岁老人积极参与该研究，他们基于对自身特殊性的认知，自愿接受后续研究流程。

▲全球年纪最大的双胞胎兄弟，来自比利时的皮耶特·蓝格罗克和鲍勒斯·蓝格罗克，于2016年7月欢庆103岁生日，超过一个世纪都生活在一起的他们，举杯庆祝又老了一岁。（据中国新闻网）

研究人员对约30位百岁老人采集的血液样本进行了精细的细胞处理操作。首先分离出血细胞，随后运用特定技术手段将其恢复至多能状态，形成诱导多能干细胞（iPS）。

诱导多能干细胞（iPS）通过逆转过程失去了其“年龄”的许多表征，而不会改变其遗传密码。Herzog说，这使得研究人员能够用这些细胞来研究衰老的遗传决定因素。

目前已取得两项研究成果：

（一）神经元研究进展

在利用百岁老人iPS细胞开展的实验中，墨菲小组取得了重要突破。他们成功培育出神经元，并发现与非百岁老人来源的神经元相比，百岁老人神经元呈现出独特的特性。在正常生理状态下，百岁老人神经元相对“沉默”。但是当引入压力源时，百岁老人衍生的神经元有效而稳健地打开了这些过程，以更强烈的速度迅速将坏蛋白质与好蛋白质分离。

（二）阿尔茨海默病研究成果

另一研究小组采用百岁老人脑细胞构建了阿尔茨海默病的3D大脑模型，并与60多岁个体的细胞模型进行对比分析。哈佛医学院神经病学研究员Doo Yeon Kim报道，初步研究结果显示，百岁老人来源的脑细胞显著高表达与预防阿尔茨海默病相关的基因，这为深入理解阿尔茨海默病的发病机制以及开发新型预防策略提供了新的视角。

未来，研究人员计划进一步拓展研究范畴，利用百岁老人干细胞开发多种与衰老相关的细胞类型，如肝脏、肌肉和肠道细胞等，并尝试构建微型器官。若这些目标得以实现，将极大地丰富我们对衰老过程的理解，为实现人类健康老龄化提供坚实的理论基础与技术支撑。

来源：细胞plus