在生命长河中,衰老始终是一个备受关注的话题。近日,央视科教频道节目《探索衰老的秘密》为我们揭开了干细胞与衰老之间的紧密关系,引发广泛关注和思考。
▲央视科教频道节目《探索衰老的秘密》视频截图
“人在刚出生时,人体体细胞数有3万亿左右。其中干细胞约有60亿,这是一生中干细胞数量最多的时候,也是生长最快的时候。
随着年龄的增长,干细胞数量开始下降。到25岁时,人体的体细胞数已经达到60万亿左右,而干细胞数量仅有约10亿,人体停止生长,开始逐渐衰老。
到50岁时,体细胞数依旧是60万亿左右,但是干细胞数量仅剩下约3亿。人体衰老加速,各器官功能下降。”
——央视科教频道《探索衰老的秘密》
国际期刊《Current Stem Cell Research & Therapy》上的一篇综述详细讨论了间充质干细胞(MSCs)衰老机制和衰老后所引起变化的最新研究进展。此外,文章还阐明了监测和逆转MSCs衰老的策略。
很显然,随着干细胞数量减少、质量下降,会影响到我们的身体健康。研究表明,MSCs在衰老过程中会经历以下功能性衰退:
随着年龄不断增长,我们的身体会逐步经历一系列变化,包括皮肤弹性降低、关节僵硬以及免疫力减弱等。在这些现象背后,一个至关重要的原因便是干细胞,尤其是间充质干细胞(MSCs)的功能呈现出逐渐下降的态势。
作为人体的“修复大师”与“再生功臣”,MSCs在组织修复、延缓衰老、免疫调节和抗炎反应中发挥着关键作用。
一、间充质干细胞:人体修复的“工程师”
MSCs是存在于多种组织(如骨髓、脂肪、脐带、胎盘等)中的多能干细胞,具有分化成骨细胞、软骨细胞、脂肪细胞等多种细胞类型的能力,同时还能通过分泌细胞因子调节免疫和促进组织修复。
核心功能包括:
组织再生:修复受损的骨骼、肌肉、软骨等组织。
免疫调节:抑制过度免疫反应,减轻炎症。
抗氧化:减少细胞因氧化应激引起的损伤。
二、MSCs功能下降如何影响人体健康?
然而,MSCs并非“永葆青春”。随着年龄的增长,其数量减少、质量下降,会直接影响到我们的健康。
MSCs功能的退化与多种衰老相关疾病密切相关,包括:
骨骼系统疾病:骨质疏松、骨折愈合延迟。
关节退化:软骨修复能力减弱,增加骨关节炎风险。
免疫系统失调:老年性炎症、自身免疫疾病发病率升高。
组织修复障碍:伤口愈合速度减慢,组织损伤后恢复能力降低。
神经退行性疾病:如阿尔茨海默病、帕金森病或与MSCs调控神经微环境能力减弱有关。
三、干细胞疗法在抗衰方向的研究
干细胞治疗方式主要有两种:局部注射和静脉输注。局部注射常用于改善皮肤和关节等局部部位的衰老现象,而静脉输注则更适合全身性抗衰老治疗,可以帮助修复全身组织。研究表明,干细胞的抗衰老效果体现在以下几个方面:
皮肤抗衰老:干细胞可以刺激皮肤细胞再生,改善皮肤弹性和光泽,减少皱纹,延缓皮肤衰老。通过注射干细胞,可有效修复受损的皮肤组织,恢复年轻态。
骨骼和关节修复:衰老过程中,骨密度下降,关节出现疼痛和行动不便,干细胞能够促进骨骼和关节修复,改善关节的活动性。
内脏器官功能恢复:随着年龄增长,内脏器官(如心脏、肝脏等)的功能逐渐衰退。干细胞能够修复和再生受损的内脏组织,提升器官的功能。
改善血液循环:干细胞能够刺激新血管的生成,改善血液循环系统,帮助身体更好地输送营养物质和氧气。
美国国立卫生研究院Isabel Beerman等在《The Journals of Gerontology》上发表综述认为:理论上,外源性补充强大的干细胞不仅可以为系统补充额外的年轻干细胞,还可以修复老化系统,从而达到治疗机体虚弱、衰老的目的。
另一项发表于《Cell Reports》的研究数据显示,30名45-65岁的受试者接受干细胞回输后,皮肤胶原蛋白密度增加42%,免疫功能指标恢复至青年水平,90%参与者报告体能和睡眠质量获得显著改善。
综上,干细胞在抗衰老治疗中潜力巨大,通过干细胞疗法,不仅可以改善衰老外观,还能促进内脏器官的功能恢复,为延缓衰老提供新的可能性。
来源:综合央视科教、干细胞之父
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